26 november 202331 oktober 2026

De voor- en nadelen van zwemmen: alles wat je moet weten

Wat zwemmen je lichaam oplevert en waar de risico's zitten

Zwemmen is over de hele wereld populair, als sport en als manier om te ontspannen. Jong en oud doet het, in een zwembad, in een meer of in zee.

Hieronder staan een aantal voor- en nadelen op een rij. Het gaat over wat zwemmen met je lichaam doet en over de risico's die voor sommige mensen zwaarder wegen. Dat is handig als je al fanatiek zwemt, en ook als je erover denkt om te beginnen.

Voordelen

Een paar redenen waarom zwemmen een goede keuze kan zijn, als beweging en als ontspanning.

+1
Samen te doen
Zwemmen hoeft geen solosport te zijn. Ga je met vrienden of familie het water in, dan breng je tijd samen door. Dat geeft vaak plezier en een gevoel van verbondenheid.
Betere conditie van hart en bloedvaten
Als je regelmatig zwemt, krijgen je hart en bloedvaten flink wat te doen. Dat versterkt het hart en verbetert de bloedsomloop. Op den duur kan het ook je risico op hart- en vaatziekten verlagen, al hangt dat af van hoe vaak en hoe intensief je zwemt.
Weinig belasting van je gewrichten
Hardlopen en gewichtheffen zetten je gewrichten behoorlijk onder druk. Bij zwemmen is die druk veel kleiner. Heb je gewrichtsproblemen of ben je wat ouder, dan is zwemmen daardoor vaak een prettige manier om toch in beweging te blijven.
Je hele lichaam doet mee
Bijna al je spieren doen mee als je zwemt. Dat maakt het een workout voor je hele lichaam, waarmee je tegelijk aan spierkracht, uithoudingsvermogen en flexibiliteit kunt werken.
Minder stress
Water heeft op veel mensen een kalmerend effect. Combineer je dat met lichamelijke inspanning, dan kan zwemmen flink helpen om stress kwijt te raken. Je lijf ontspant, en je hoofd vaak ook.
Calorieën verbranden
Omdat bijna je hele lichaam meedoet, verbrand je bij zwemmen behoorlijk wat calorieën. Dat kan helpen als je wilt afvallen. Ook je lichaamssamenstelling kan er op den duur beter van worden.
Soepeler lichaam
Zwemmen kan je lichaam soepeler maken. Tijdens het zwemmen beweeg je allerlei spieren en gewrichten op een rustige, gecontroleerde manier, en dat vergroot de flexibiliteit. Heb je last van stijve spieren of gewrichten, dan merk je dat waarschijnlijk het best. Zwem je regelmatig, dan kan je beweeglijkheid geleidelijk toenemen, waardoor je dagelijkse bezigheden makkelijker uitvoert.
-1
Grotere longcapaciteit
Wie regelmatig zwemt, kan sterkere longen krijgen en daarmee een grotere longcapaciteit. Voor mensen met astma of andere ademhalingsproblemen is dat mogelijk extra gunstig, al verschilt het per persoon hoeveel je ervan merkt.

Mis je een voordeel?

Laat ons weten welk voordeel je mist!

Nadelen

Er zitten ook nadelen aan. Die kun je beter kennen voordat je begint.

Chloor
In veel zwembaden zorgt chloor ervoor dat het water schoon blijft. Krijg je er te veel van over je heen, dan kan diezelfde chloor huidirritatie en ademhalingsproblemen veroorzaken, en soms ook andere gezondheidsklachten.
Verdrinkingsgevaar
Hoe gezond zwemmen ook is, verdrinking blijft een risico. Blijf dus altijd alert. Dat geldt vooral in open water en voor onervaren zwemmers, bij wie het sneller mis kan gaan.
Huidproblemen
Lig je lang in het water, zeker in een zwembad met chloor, dan kan je huid daar last van krijgen. Denk aan uitdroging, jeuk, eczeem of andere irritaties.
Onderhoud van zwembaden
Zwem je vaak in een openbaar zwembad, dan ben je afhankelijk van hoe goed dat wordt bijgehouden. Wordt er te weinig schoongemaakt of de waterkwaliteit niet goed gecontroleerd, dan kan dat tot gezondheidsproblemen leiden.
Tijd
Zwemmen kost vaak meer tijd dan alleen de baantjes. Je moet naar het zwembad reizen, je omkleden, douchen en afdrogen. Voor sommige mensen is dat te veel gedoe, en met een druk schema kan het een reden zijn om het te laten.
-1
Besmettelijke ziekten
In meren, vijvers en ander open water loop je kans op besmettelijke ziekten en parasitaire infecties. Dat risico is het grootst als het water niet goed wordt behandeld of onderhouden.
-1
Gezondheidsrisico's van open water
De zee, een rivier of een meer brengen eigen gezondheidsrisico's mee. Het water kan besmet zijn met bacteriën, virussen en andere ziekteverwekkers, waardoor je maag- en darmklachten kunt krijgen, zoals diarree en braken. Daar komt bij dat open water gevaarlijke stromingen en onzichtbare obstakels kan hebben. Dat maakt de kans op verdrinking groter. Wees daarom voorzichtig en zwem in open water alleen op plekken die als veilig zijn aangewezen.

Mis je een nadeel?

Laat ons weten welk nadeel je mist!

Conclusie

Zwem je vooral voor je conditie of om je gewrichten te sparen, dan is een goed onderhouden zwembad meestal de veiligste plek om te beginnen. Kies je voor open water, zwem dan alleen op aangewezen plekken en wacht daarmee liever tot je wat meer ervaring hebt.